Chiến thắng của đại gia thành London có thể còn đậm đà hơn nữa nếu trọng tài không từ chối bàn thắng của Florent Malouda dù sau cú dứt điểm của anh bóng đã dội xà văng vào bên trong vạch vôi, hay Nicolas Anelka có duyên hơn ở một số tình huống hãm thành.

Sau tiếng còi mãn cuộc, tại một khu VIP trên khán đài sân Wembley, Roman Abramovich rạng rỡ một cách đáng ngạc nhiên. Ông hết hoa chân múa tay với cô bạn gái xinh đẹp ngồi cạnh lại quay sang tán tụng cùng nhóm người thân cận xung quanh như thể Chelsea vừa đạt đến cái đỉnh hằng mơ ước bấy lâu là Champions League vậy.

Mấu chốt của vẻ bất thường ấy có lẽ nằm ở Guus Hiddink. Quãng thời gian chừng ba tháng rưỡi kể từ khi đến thay Felipe Scolari bị sa thải tuy không dài nhưng đủ để nhà cầm quân người Hà Lan biến Chelsea từ chỗ rệu rã và đầy bất ổn thành một tập thể vững vàng và khí thế như thuở ban đầu.

Trong 21 trận trên mọi đấu trường dưới triều đại Hiddink, Chelsea thua duy nhất Tottenham 0-1 ở Ngoại hạng Anh. Nếu không vì trận hòa 1-1 có phần ấm ức với Barca ở bán kết lượt về, họ có thể đã được đặt chân đến sân Olimpico ở Rome (Italy) và có cơ hội trả thù MU trong chung kết Champions League.

Chính vì lẽ đó, dù thất bại trong cả hai mục tiêu quan trọng nhưng Hiddink vẫn chiếm được chỗ đứng trong lòng người Chelsea. Vậy nên hôm nay - trong trận đấu cuối cùng trước khi ông trở lại công tác huấn luyện ở đội tuyển Nga - Terry và đồng đội mong lắm được giành Cup FA để làm món quà chia tay ông thầy đáng kính.

Hiddink trong vòng tay học trò.

Hai trận đấu ở Ngoại hạng mùa này, Chelsea không thể thắng mà chỉ toàn hòa với Everton - đội bóng chỉ đứng ngay sau nhóm bốn đội mạnh nhất trên bảng xếp hạng chung cuộc. Điều đó đủ để khiến đại gia thành London phải thận trọng ở trận chung kết Cup FA thứ 128 trong lịch sử. Tuy nhiên, ngay cả như vậy, họ có lẽ cũng chẳng thể ngờ rằng lưới của Petr Cech lại bị hất tung lên ngay ở... giây thứ 25, sau đợt tập kích đầu tiên của Everton. Từ đường chuyền vào bên cánh trái của Steven Pienaar, bóng qua đầu Marouane Fellaini trước khi đến chân của Saha rồi được đưa vào lưới.

Đây là pha làm bàn nhanh nhất trong lịch sử một trận chung kết Cup FA. Còn tác giả của nó tất nhiên có một trải nghiệm khó quên. Đây là lần đầu tiên Saha được góp mặt trong trận chung kết của giải đấu lâu đời nhất thế giới, sau khi bị lỡ cơ hội ở bốn lần trước. Năm 1999, anh không được đưa vào đội hình thi đấu khi còn chơi cho Newcastle. Hồi ở MU, chân sút người Pháp lỡ hai dịp vào năm 2005 và 2007 vì chấn thương, còn trước đó, năm 2004, không được tham dự vì đã chơi cho Fulham ở giải này cũng trong mùa đó.

Bàn thua quá sớm khiến Chelsea thoáng có chút thất vọng, nhưng mọi chuyện rồi đâu cũng vào đó. Họ vốn chẳng lạ lẫm gì với tình huống này, mà ví dụ gần gũi nhất chính là trận đấu với Arsenal ở bán kết giải này (giành chiến thắng ngược dòng 2-1 sau khi bị đối phương dẫn bàn trước).

Tương tự như trận đấu đó, mà cũng là lối chơi điển hình dưới thời Hiddink, Chelsea chẳng tỏ ra nóng vội. Họ điềm tĩnh chỉnh đốn đội hình, nắm chắc khu trung tuyến nhờ sự cơ động và sức mạnh của bộ ba tuyến tiền vệ gồm Lampard, Obi Mikel và Michael Essien, trước khi dồn đối phương vào thế chống đỡ. Những cơ hội tạo ra tuy chưa nhiều nhưng tiềm ẩn trong những pha bứt tốc của Malouda hay áp sát của Anelka là sự nguy hiểm đáng kể.

Và khi hàng thủ Everton có dấu hiệu chệch choạc vì bị vầy vò nhiều thì Chelsea tung đòn. Phút 21, từ đường chuyền như đặt bên cánh trái của Malouda, Drogba bật cao vượt tầm Joleon Lescott, đánh đầu san bằng tỷ số 1-1 và tạo tiền đề cho một thế trận thuận lợi hơn đối với Chelsea về sau. Ở một trong những pha tấn công thường xuyên bên cánh trái, Ashley Cole có cơ hội khá tốt trong cấm địa để gia tăng cách biệt nhưng tận dụng không thành công.

Chelsea (vàng) vẫn tỏ ra trên cơ Everton, dù thi đấu không hết sức.

Sau giờ nghỉ, HLV David Moyes có ngay những điều chỉnh cho Everton. Hậu vệ phải Hibbert thi đấu kém hiệu quả bị thay thế bởi Jacobsen, trong khi Tim Cahill được đẩy lên cao hơn để gia tăng khả năng công thành. Cảm giác khó chịu mà Everton mang lại không phải không có, ví như cú đánh đầu chệch đích trong gang tấc của Saha. Nhưng cảm giác đó chỉ như gió thoảng qua.

Chelsea vẫn tỏ ra trên cơ hoàn toàn với thời lượng cầm bóng nhiều và triển khai đều hơn những đợt vây hãm lên phần sân đối phương - nhất là sau khi Michael Ballack vào thay Essien. Chính tiền vệ người Đức là người đẩy bóng tới cho Lampard phút 72, sau một pha ngoặt bóng bị trượt chân, đội phó của Chelsea vẫn kịp chồm dậy rồi vung chân dứt điểm đưa bóng vào góc cao khung thành Everton nâng tỷ số lên 2-1.

Everton sau bàn thua định xông lên liều lĩnh, nhưng không thành. Chelsea quá kinh nghiệm trong việc bảo toàn lợi thế. Không những vậy, họ không ít lần còn phản biện khiến khung thành đối diện nhiều phen chao đảo. Đáng kể nhất là tình huống ở phút 79, khi Malouda bất thần dứt điểm từ xa. Bóng qua tầm với của thủ thành Tim Howard, đập xà ngang dội vào bên trong vạch vôi trước khi ngược ra ngoài. Đó là một bàn thắng đích thực cho Chelsea, nhưng trọng tài lại không thừa nhận.

Chelsea xứng đáng có một niềm an ủi mùa này.

Tuy vậy, mọi chuyện vẫn chẳng có gì thay đổi cho đến khi tiếng còi mãn cuộc vang lên. Chelsea tránh được mùa giải trắng tay cùng chiếc Cup FA thứ năm trong lịch sử. Ashley Cole trở thành cầu thủ đầu tiên trong hơn 100 năm qua lần thứ năm đứng trên đỉnh cao của giải đấu lâu đời này (trong đó có ba lần với Arsenal), và tất nhiên, người hạnh phúc nhất có lẽ là Hiddink. Ông đã có lời chia tay tuyệt đẹp cùng đại gia thành London.

Đội hình thi đấu

Chelsea: Cech, Bosingwa, Alex, Terry, Ashley Cole, Essien (Ballack 61), Mikel, Lampard, Anelka, Drogba, Malouda.
Dự bị không được sử dụng: Hilario, Ivanovic, Di Santo, Kalou, Belletti, Mancienne.

Bàn thắng: Drogba 21, Lampard 72.

Everton: Howard, Hibbert (Jacobsen 46), Yobo, Lescott, Baines, Osman (Gosling 82), Neville, Pienaar, Cahill, Fellaini, Saha (Vaughan 77).
Dự bị không được sử dụng: Nash, Castillo, Rodwell, Baxter.

Bàn thắng: Saha 1.